Змії, і тим більше отруйні з них, завжди були причиною страху людей. А в Індії одна з найбільш отруйних змій, королівська кобра, – один з релігійних символів.
Індійці зовсім не бояться її, і щорічно ними влаштовується свято на честь цієї змії.
Шоу змееловов – невід’ємна частина цього свята. Воно проходить так: умільці утримують хвіст змії і змушують її підніматися вгору, розкриваючи при цьому свій капюшон. Після свята змій відносять туди, де їх взяли і пригощають горіхами.
Ці дії здатні викликати жах європейців, а індійці впевнені в тому, що плазун не буде їм шкоди. Якщо звернутися до статистичних даних, то насправді укуси кобр рідко вбивають людей, незважаючи на те, що її отрута дуже смертельний і вбиває навіть слона. При цьому укуси інших отруйних змій щорічно вбивають близько 50 тисяч чоловік.
У чому причина такого явища? Просто королівська змія холостими укусами лякає непотрібну здобич і економить при цьому отруту для своєї реальної жертви. Індійці впевнені в іншому. У них живе віра в те, що королівська кобра, володіючи великим розумом і мудрістю, є єдиною змією, що розуміє їх священні заклинання – мантри.