Астрономи з американської обсерваторії Маунт-Леммон виявили астероїд діаметром близько 3 метрів, який вранці в середу пройде практично впритул із Землею, повідомив РІА “Новости” астроном Леонід Єленін з Інституту прикладної математики імені Келдиша.
Астероїд, що одержав позначення 2010 WA, був виявлений у вівторок вранці, зазначається в матеріалах бази даних малих тіл Сонячної системи НАСА. Близько півночі вівторка небесне тіло із швидкістю 12 кілометрів в секунду пролетіло в 265 тисячах кілометрах від Місяця і під ранок мине Землю на відстані 38,13 тисячі кілометрів, що лише на 2 тисячі кілометрів вище орбіт геостаціонарних супутників.
Єленін повідомив, що, згідно з новими даними, астероїд пройде за 33 тисячі кілометрів – тобто навіть ближче геостаціонарних орбіт. “Щоправда, точка зближення буде приблизно на 45 градусах північної широти – далеко від зони геостаціонарів (геостаціонарні супутники обертаються в площині екватора)”, – сказав співрозмовник агентства.
За його словами, триметровий астероїд належить до сімейства Аполлона – групи астероїдів, які перетинають орбіту Землі. Навіть якщо він увійде до атмосфери Землі, то не створить загрози – астероїди такого розміру повністю руйнуються в атмосфері.
Візит астероїда передує масовому “вторгненню” космічних “гостей” – в ніч на 18 листопада досягне максимуму осінній зорепад – метеорний потік Леоніди.
Цей зоряний дощ можна бачити в небі щороку у середині листопада, коли Земля проходить крізь потік пилових частинок, що летять по орбіті комети Темпеля-Туттля, яка породила їх. Назву “Леоніди” він одержав тому, що його радіант – точка на небі, звідки з позиції спостерігача “падають” метеори – розташований у сузір`ї Лева.
Під час максимуму на небі можна буде бачити до 100 падаючих зірок за годину.